segunda-feira, 11 de setembro de 2023
Pedro Catão por Mário Mendes Junior.
O Romance da Minha Vida
Publicado em janeiro 7, 2015 por Maninho
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O ROMANCE DA MINHA VIDA
Pedro Catão
Baturité 1947
A primeira das virtudes é a dedicação à Pátria.
Napoleão Bonaparte
PREFÁCIO
Mario Mendes Junior
Amante de documentos antigos, principalmente se relacionados a Baturité, numa visita à minha prima Augusta Naurício, esta me presenteou, dos arquivos de seu pai, Dr. Pedro Wilson Mendes, a autobiografia do historiador Pedro Catão. Datada de 1947, escrita do próprio punho do Historiador de Baturité, Pedro Wilson, recebeu o documento para, talvez, escrever o prefácio. Em meu poder, entreguei o original ao Edson André, o guardião da História baturiteense. Da minha parte resolvi publicá-la no blog www.maninhodobaturite.com.br., para conhecimento geral da raridade.
Quem se der ao prazer de ler a obra, na certa, se encantará com a intelectualidade do autor. De outro modo lamentará a falta da biografia do Pedro Catão adulto. Essa parte da vida do intelectual, se ele realmente escreveu sumiu no denso nevoeiro do tempo. Restou o tempo vivido pela criança. Neste o leitor verá submergir, nas entrelinhas, um mundo de subsídios essenciais para quem se dedica à micro história e a genealogia das famílias nordestinas.
ANTELÓQUIO
Ao transpor o marco miliário anual da 74ª. Viagem em derredor do Sol, na minha já longa jornada terrena, embora obscura e cheia de decepções e desencantos, lembrei-me de registrar algo dela como o meu precário testamento da vida, semelhante ao célebre conhecido humorista (Rabelais) assim resumido: - “Nada possuo e devo muito: – o resto deixo para os pobres”.
Já que não posso ter consolação do trágico Esquilo, quando exclamou em idêntica situação: – “Morro; mas a minha obra e o meu exemplo sobrevivem.” O que equivale a dizer:
– Morri para viver mais!
Ademais, não se trata de uma obra doutrinária, ou mesmo de um livro de arte propriamente dito, senão de rápidas anotações de um canhenho autobiográfico. Sem aspiração aos lauréis ou a convicções – uma simples narrativa prestada como um mero depoimento pessoal.
Efetivamente, assim se deve pautar, a nosso ver, esta filantrópica literatura introspectiva, ou automemorial, malgrado ao que com justeza lhe objeta o genial Padre Antônio Vieira:
– Ninguém há tão reto juiz de si próprio que, ou diga o que é, ou seja, o que diz.
Entronca-se ela no místico autor na “Cidade de Deus”, o glorioso Santo Agostinho desenvolvendo-se em Goethe e J. J. Rousseau e entre nós com Paulo Setúbal na sua já laureada obra póstuma “Confiteor”, e no primoroso Humberto de Campos fazendo, de seus revezes de lutador, desajudada fonte
perene de ensinamentos e consolação para os que o lêem e bendizem-no.
Por outro lado, considero o natalício – mormente após o cinqüentenário como em verdade ele o é – um afastamento do berço, onde tudo é riso e avanço ao túmulo, onde tudo é misterioso e sombrio, e por isso encaro-no sempre com melancolia e sem festa, e tão somente pelo muito que nele sofri e o pouco que aprendi, assim o catalogo!
O Douto escritor platino José Ingeniéros divide a idade humana em três estágios: – A idade da espécie, que vai da primeira infância ao raciocínio desenvolvido; a idade social ou adulta, e a idade individual da mentalidade experiente do ancião que por fim exausta tende regressar à primeira.
Mais incisivo e simbólico é ainda o interessante apólogo do imaginoso publicista pátrio, cujo nome de pronto não me recordo, e que também de memória passo a recompor.
Quando o Onipotente saiu a distribuir as idades pelas espécies animadas, elegeu o homem, como animal superior o rei da Criação, e deu-lhe a longevidade de cinqüenta anos para gozar o seu reinado!
Depois se dirigiu ao burro e concitando-o a reconhecer àquele soberano, deu-lhe quarenta anos para assim obedecê-lo e servi-lo, carregando-o e às suas coisas. O asno então reclamou tão longo o ciclo de servidão – e pediu se retirasse ao menos um decênio no que foi imediatamente atendido. Em seguida encaminhou-se o Criador ao cão e exortando-o ainda àquela vassalagem ao homem, a quem deveria fielmente defender e por sentido ao seu lar e seus bens, deu-lhe quarenta anos de existência, que o cão também achou pesado, e exorou abatimento de um decênio sendo deferido. Enfim chegou Deus ao mono, recomendando-lhe igualmente sujeição ao homem, a quem deveria agradar e divertir durante quarenta anos de vida que lhe concedia, e que também arrazoadamente implorou subtração de dez anos. O homem então solicitou lhe fossem outorgados aqueles decênios que os outros haviam abdicado, sendo-lhe isso lhe concedido.
É por isso que o homem só é realmente pleno e integral no gozo da vida até o cinqüentenário; dos cinqüenta aos sessenta é burro de carga; dos sessenta aos setenta é cão que bota sentido à casa, às filhas moças e aos bens; e de setenta em diante e símio, cuja hilaridade diverte!..
Eu, como se vê, já atingira esta última, faze, a do macaco!
Acordei, portanto tardiamente… já bem longe e esquecido dos sonhos, de que bem canta o poeta:
“Morre um afeto, outro nasce,
Passa um desejo, outro vem;
Depois de um sonho, outro sonho,
“De tantos que a vida tem”.
Meus afetos nunca morreram, mas os meus desejos também jamais passaram, nem se cumpriram! Não houve sonhos, ou melhor – só houve sonhos, mas sonhos tristonhos!
ANTECEDENTES 1868 - 1888
Nasci nesta tão malograda quão pouco amada cidade de Baturité, antiga Vila de Monte Mor o Novo da América, Estado do Ceará (EUB) no prédio urbano, no. 86 atual, (ex-18) da Rua 15 de Novembro (então do Comércio) às 10 horas e dezoito minutos antemeridianas, do domingo 26 de Abril de 1868, dia consagrado pelo Credo Católico a São Pedro de Rates, mártir, 1º. Arcebispo de Praga.
Baturité é topograficamente situado no sopé da vertente oriental da Serra que lhe dá o nome, e que significa serra por excelência (da corruptela de ibi terra, tira alta, serra, e o superlativo eté, segundo o Des. Paulino Nogueira), sobre um pequeno platô, circundado por dois regatos algo perenes, Aracoiaba e Putiú e pelas cordilheiras e colinas da citada serra, tendo assim o aspecto pitoresco e risonho de um Oasis.
Lembra vagamente com seus coqueirais, laranjais e mogunbeiras, e suas ermidas e casaria brancas, as praias de Olinda, ou a baía de Vitória!
Em 1864, um século após a instalação da Vila, vinte e três anos após a criação da Comarca e seis depois da elevação à cidade meu pai chegou a Baturité como Juiz de Direito, vindo do Icó, donde já tinha vindo aquele mister, de Pernambuco, seu Estado natal.
Cerca de três anos depois de sua chegada aqui meu genitor enviuvou e ligou-se a minha mãe também viúva sem filhos, nascendo eu em 1868, como já se disse, e como primeiro rebento da segunda geração de cada um, e de ambos.
Nota-se a priori o predomínio do algarismo oito e seus múltiplos no fato do meu nascimento, tal qual o meu nordestino – Estado que têm nesse número quase sempre as suas principais crises climatéricas, justificando o rifão já nele popularizado:
– No Ceará é oito, ou oitenta e oito…
Conto precisamente hoje (26 de abril de 1942) setenta e quatro anos de existência mundial, ou seja, 888 meses (74×12). Convertendo para dias, e atento às alterações do calendário, inclusive 17 bissextos, somam 27.023, ou seja, 648.672 horas, donde há deduzir a fração do dia inicial (10 horas e 18 minutos); ao todo 3.891.314 minutos.
Mas como durmo calculadamente oito horas diárias, este tempo fica desfalcado de um terço, pouco mais de 24 anos, e assim reduzido a 50 anos, si bem que seja aquela talvez a melhor porção da minha existência!
Segundo horóscopo astrológico que, há anos, a gentileza de um amigo mandou levantar em centro exotérico, o céu da minha natividade astral tinha o Sol no signo de Taurus, a Lua e Venus em Gemini e o planeta Saturno, como governante e ascendente, em Sagitário, sendo este planeta em nada propício, acrescentam os entendidos, aos que nele se iniciam neste vele de lágrimas.
Do mesmo passo não eram também lisonjeiras as antevisões deduzidas das condições fisiológicas do meu natal: meu Pai, que começava comigo o primeiro rebento dos três da segunda prole, tinha àquela época 53 anos, pois nascera em 1815, e minha mãe 38, porquanto era do fim de 1830.
Sou filho, portanto, da árvore já idosa e trabalhada, ou esgotada.
Aparentemente, no entanto, fui uma criança forte e sadia e de peso regular, não obstante não ter educação física cuidada, e durante minha infância apenas me abateu o sarampo.
Minha cor morena e pálida e meu temperamento acentuadamente linfático, nervoso e bilioso, fizeram-me taciturno, pouco expansivo e tímido, algo irresoluto, o que tornou falhas a maioria dos meus tentames, apesar de certa ascendência espontânea sobre meus coevos
Era meu supra dito genitor louro de olhos azuis, estatura acima de mediana e como magistrado, exercia as funções de Juiz de Direito da Comarca a cujo múnus, além da família, exclusivamente se devotava.
Tinha sido um moço ardoroso democrata tomando parte na revolução pernambucana de 1848, chamada Rebelião Praieira, com Nunes Machado e Pedro Ivo, e sendo obrigado por isso, e com fracasso dela, a se foragir na Europa, morando nove anos em Paris, até 1857, quando alcançando anistia regressou ao Brasil, ingressando na magistratura.
Já sendo formado em Direito pela Academia de Olinda, seu berço natal, naquele interregno, de seu exílio, conquistou mais o diploma de bacharel em ciências fisícas e matemáticas e outro em medicina, profissões de que pouco uso fez, tendo, contudo formulado um preparado farmacêutico para reumatismo (pílulas caninana) e um tratado em autógrafo sobre o cálculo infinitesimal, conforme ouvi em família.
E foram tais, parecem, as desilusões que sofreu naquela empreitada cívica, que arrefeceu quase de todo em política, se dedicando à progênie – seis filhos do primeiro leito, e eu e duas meninas do segundo, principalmente a mim único varão, a quem passava horas inteiras bordando preleções empíricas, abeberadas talvez em Flamarion, para me incutir com aquelas fantasiosas noções elementares de ciência matemática astronômica.
Era igualmente um espírito construtor e progressista, assim se revelando desde a Academia, onde muito se esforçou pelo incremento da Biblioteca deste estabelecimento, merecendo por isso encômios de Clóvis Beviláqua na sua “História da Faculdade de Direito do Recife.”
No Icó, cidade que florescia por esse tempo com a láurea de princesa dos Sertões, realizou com outros a edificação de um Teatro tomando por modelo o Santa Izabel do Recife.
Aqui, logo que chegou foi distinguido com o cargo de Presidente Honorário de uma associação literária da terra, intitulada Phoenix dramática e consagrada a este gênero.
Minhas irmãs unilaterais secundavam carinhosamente meu Pai na minha educação infantil, encaminhando-a para a piedade cristã, ensinando-me preces e hinos, xácaras e lendas, como o de Santa Iria, Santa Genoveva e outras.
Minha Mãe era como eu, de cor morena, olhos castanhos escuros e cabelos pretos e crespos e, sertaneja inculta e nordestina cearense, era extremada até o sacrifício na afeição maternal, sem, contudo, abdicar de usar do castigo corporal, que ela, como Gabriel de Tarde, julgava indispensável na educação humana, e o sábio Salomão já preconizava nos provérbios bíblicos (Cap.19 v.18 e 29 v.15).
Seu pai, dela, e meu avô materno, uma vez única, quase de relance passaram por nossa casa, de viagem emigrando de Quixeramobim, onde residia, para Fortaleza, na seca de 1877, quando faleceu.
Sei igualmente que se imiscuíra no levante confederado de 1824, sendo preso na Paraíba com o Major Luis Rodrigues Chaves, quando seguiam como emissários dos republicanos cearenses para os de Pernambuco.
Pouco conheço, conforme se colige, da nossa genealogia, o que entre nós é quase generalizado. Sei, no entanto, pelo que colhi no lar, que entre meus antepassados houve um batavo de proporções agigantadas, que viera para o Brasil ao tempo de Nassau, e aqui ficara jungido por interesses pecuniários, após a evacuação daquele valoroso povo do nosso torrão.
Ainda hoje em nossa família atavicamente surdem indivíduos “arranha céus”, como repercussão daquele avoengo, que era extremado republicano (impulsionado talvez pela aversão aos vencedores) e de que, seguindo a tradição, o meu avô paterno se envolveu nas sedições de 1817 e 1824.
Foi a esse tempo que, de acordo com o uso de cognome patriota de guerra, os companheiros apelidaram-no de Catão pela sua austeridade, e que por fim absolveu o nome patronímico da família.
Ultrapassados os seis anos de idade fui matriculado numa escola pública primária das duas que existiam antanho na cidade para o sexo masculino afora duas para o feminino.
A aula funcionava em uma sala, cujo quadrilátero correspondia a duas portas das quatro de frente do prédio baixo, e ainda hoje obsoleto, da Rua Sete de Setembro atualmente numero 60, sendo as demais dependências ocupadas pelo professor e sua família. O teto em telha var, sem forro, e o pavimento de tijolo de ladrilho, com paredes laterais branqueadas a cal, e uma barra de alcatrão no sopé. Apinhavam-se nela em fila bancos toscos de madeira dura e áspera e alguns quadros negros aos flancos. Em um destes havia um cântaro de barro com um caneco enferrujado, para a dessedentação dos alunos.
Uma mesa de cedro sobre pequeno estrado com uma escrivaninha ao centro, uma fixa de madeira para senha dos que saiam sob licença e uma palmatória, que, como da praxe, era enfeitada nas festas escolares pelos tímidos.
Como adorno um quadro místico do Calvário, ladeado por duas bandeiras cruzadas: uma pintada de verde e amarelo, (aberta), e outra de encarnado e azul, (cerrada), dos partidos – grego e asturiano –, respectivamente, que se emulavam aos sábados em argumentação predeterminada, triunfando o que reunisse o maior número de quinais sobre o adversário, rodeando vitoriosa a escola manifestação com o estandarte desfraldado, cantando o hino do trabalho, enquanto seus contrários ficavam detidos ao lado de seu pendão fechado.
Este sistema suprira em parte as cruezas dos anteriores argumentos e sabatinas a bolos rigorosos de palmatória, que tanto amedrontava aos timoratos, alem das malquerenças e vinditas seqüentes.
Foi ainda ele transmudado por outro, a reclamos dos meninos aplicados, que eram prejudicados pelos legionários desidiosos que não estudavam: O Professor habilmente transformou os partidos pelas denominações de forte e fraco, sendo sempre forte o que ganhava ou mesmo empatava com seu páreo.
Quando transpus o limiar daquele recinto senti-me atônito ao lado da mucama, que me conduzia com a guia aonde vinha a minha individualização escrita por meu pai para a respectiva matricula. O Professor recebeu-a, fez-me uma carícia e começou a transladá-la para um livro, enquanto aguardávamos de pé.
A meninada olhava-me de soslaio, ora gentil ora ridente, como quando me via de merenda, que lhe podia dar, e ora zombeteira e hostil, como quase sempre, quando nada tinha a lhe ofertar, até que terminada a inscrição, a mucama foi despedida e eu incorporado, tomando assento amedrontado em um dos bancos, que me foi indicado.
Foi assim, pode-se dizer o primeiro contato do mundo exterior que tive. E, não obstante, tão depressa no seu convívio assimilei a sua desenvoltura, que logo depois fui por eles mesmos alcunhado de Malasarte.
O labor escolar era antanho nos dias uteis (salvo às quintas feiras) no horário de dez da manhã às duas da tarde, sem qualquer trégua ou recreio (Hoje se diria das dez à quatorze do dia): Era ele saudado ou iniciado ou saudado por um hino e finalizado por outro, sendo ainda admitido estudar tabuada e o silabário cantarolando melopéias corais, sob fundamento do cântico auxiliar a memória e facilitar a decoração; Das dez às onze era consagrado o tempo à caligrafia, das onze às doze à aritmética ou contas, em frente aos quadros negros, o resto às lições decoradas de catecismo e gramática e a leitura em compêndios de ensino moral e de história da pátria, sendo às quartas feiras um curso de letra manuscrita.
Não se cogitava de educação física ou higiênica, limitando-se esta última apenas a exposição das mãos abertas em palma ao Professor para prová-las asseadas e de unhas aparadas.
Havia vestígios do antigo regime de ensino mútuo de decuriões ou monitores, coadjuvante cognominado de método de Lencastre, decretado pela velha lei de 1827, que estabelecia os castigos corporais, concretizados em bolos ou pancadas de férula, prisões, segregações, posições e atitudes humilhantes e ridículas etc.
Além das férias anuais, em dezembro, e dos domingos e santificados, comemorava-se apenas o Sete de Setembro, data da Independência Nacional.
O trabalho apesar de menos lisonjeado, era mais cultuado e praticado!
(ESPAÇO EM REFERENCIA A PAGINA 18 FALTANTE DO TRABALHO MANUSCRITO)
…moço competente e igualmente zeloso, porém tuberculoso, tendo falecido com pouco tempo de exercício sendo sua vaga ocupada por seu irmão Juvêncio da Costa Lobo, também competente e compenetrado, mas afetado da mesma moléstia.
Embora tanta precariedade e contratempos, aproveitei e progredi, e meu pai exultou, quando com três semanas de freqüência escolar apenas, deletrei com correção os letreiros ou dísticos dos estabelecimentos das vias urbanas.
E foi talvez a última emoção que lhe proporcionei, porquanto insidiosa congestão cerebral logo empós o arrebatou ao túmulo, em 12 de janeiro de 1875.
Não compreendi de súbito a profundeza do golpe que me fulminara, mas ao sentir, noites depois do vácuo tenebroso da minha orfandade, prorrompi em soluços lancinantes acompanhado das minhas irmãzinhas e de minha Mãe, que debulhada em pranto embalde procurava nos confortar.
Foi aquela em verdade, a noite do meu infortúnio, que ainda hoje se prolonga intérmina e caliginosa.
Para maior desventura sobreveio-o ao Ceará a mais solapadora crise dos seus anais, que o assolou devastadoramente e o flagelou três longos anos.
Minha Mãe, viúva pobre, lutou heroicamente para nos manter, auxiliada pelos meus dois cunhados casados com irmãs do primeiro leito, que sucessivamente se sucederam em nossa tutela, e cuja honradez e amor ao trabalho e ao dever muito me exemplificou.
Passada aquela tremenda provação, que tudo anormalisou, completei o curso primário, única instrução que recebi por intermédio de terceiro, alem de seis meses de aula particular dos Professores José Remígio de Freitas e Cícero Pordeus, com que anos depois (em 1892) fiz preparatório no Liceu Cearense. Fui como se vê perfeito autodidata.
Assim alfabetizado entrei também para a oficina do semanário local (“O Baturité”) que era redigido pelo meu cunhado Amaro Cavalcante, então Professor de latim e Advogado, a guisa de aprender aquela arte gráfica, mas com o intuito de melhorar as condições de um jornaleco manuscrito (O Papagaio) que mantinha com outros camaradas para discutir com o “Diabinho”, de Francisco Ayres de Miranda, (que morreu Capitão de engenheiro do Exército Nacional,) a moda do que se dava com os homens e frações partidárias da terra.
Com efeito, o jornaleco transformou-se logo para letra de forma já com novo título “O Torpedo” e depois “Zuadelo”. Tínhamos ainda um grupo dramático anexo, que encenava os dramalhões de capa e espada em voga (“A Cruz do Juramento, “Antônio O Pirata” e outros) que uma associação de mancebos da cidade elevava o proscênio, e eu resumia de memória e transmudava para o nosso repertório.
Depois fundamos uma congregação cultural, sob égide de “Instrutora Juvenil”, que homenageava as datas pátrias e apreciava em júri os seus vultos e fatos históricos e até aos mundiais. Com o movimento e questões sociais. Lembro-me que foi bastante calorosa a discussão sobre o feminismo ou sufragismo, então em foco na Inglaterra, com as exacerbações espetaculosas de Luísa Michel e outras paladinas. Eu liderava uma corrente…
Publicado em Filhos de Baturité, Informes | Marcado com Pedro Catão
Baturité do Passado Major Pedro Catão
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